Archive for March, 2008

Arthur C. Clarke

Wednesday, March 19th, 2008

Arthur C. Clarke is vandaag op de respectabele leeftijd van 91 jaar overleden in Sri Lanka. Arthur C. Clarke is een van de grote namen uit de science-fiction, bij het grote publiek waarschijnlijk het best bekend van 2001: A Space oddyssey (later verfilmd door Stanley Kubrick).

Onlangs sprak ik nog enkele auteurs die hem persoonlijk kenden, en regelmatig op bezoek zijn geweest, en van hen begreep ik dat hij tot aan het eind van zijn leven heeft genoten. Zo ging hij nog regelmatig duiken in de wateren rondom zijn woonplaats. Ook als auteur was hij nog actief, zijn laatste boek (samen met Stephen Baxter) kwam in 2007 uit.

Ik heb altijd erg genoten van zijn werk, waarin de menselijke psyche minstens zo’n grote rol had als de technologische vooruitgang die in zijn verhalen werd beschreven. Verhalen uit de tijd van de space-race tussen Amerika en Rusland, verhalen over de verre toekomst en verhalen over het nu. Vaarwel, en bedankt voor alle vis!

Flattr this

Belastingdienst

Sunday, March 2nd, 2008

Ik denk al een tijdje na over een rubriek op mijn weblog ‘incompetente instelling van de maand’. Uiteraard zouden de eerste posts in die categorie moeten  gaan over KPN en de belastingdienst, in mijn ogen de twee meest incompetente organisaties in dit land. Nu zelfs GroenLinks met persberichten komt over de belastingdienst, vind ik dat ik toch maar eens een postje aan deze amateurs moet wagen.

Laat ik dus maar meteen met de deur in huis vallen: bij de belastingdienst zitten uitsluitend incompetente klootzakken.

Dat klinkt mischien wat grof, maar als je net als ik vaak met de belastingdienst te maken hebt dan kun je eigenlijk geen andere conclusie meer trekken. Een bloemlezing uit recente problemen:

Voor een stichting die ik samen met wat anderen had opgezet, moesten we maandelijks aangifte doen van de loonheffingen voor onze werknemer. Halverwege vorig jaar liep echter de subsidie af, en daarmee ook de aanstelling van deze werknemer. Dit hebben we netjes in de maandelijkse aangifte aangegeven, ‘datum uit dienst: dan en dan’.

Wat schetst echter onze verbazing, maanden nadien krijgen we ineens allerlei naheffingen voor duizenden euro’s per maand, omdat we geen aangifte zouden hebben gedaan. Dat hebben we inderdaad niet, we hebben immers niemand meer in dienst en dit ook aangegeven. Daarnaast, in al die maanden dat we wel iemand in dienst hadden, hebben we nooit voor meer dan een paar honderd euro aan loonheffingen moeten betalen per maand, dus waarom dan ineens duizenden euro’s geworden is??
Wat blijkt, de afmelding is nooit binnengekomen bij de belastingdienst. Desgevraagd geeft een medewerker aan ‘ja, het is hier een puinhoop, we hebben onze zaken niet op orde’. Vervolgens is er van enige coulance geen enkele sprake hoor, niets daarvan. Dat worden dus weer ellenlange bureaucratische procedures, brieven versturen die toch niet gelezen worden en telefoongesprekken met medewerkers die niets voor je kunnen doen want daar gaan ze niet over.
Voor mijn bedrijf moet ik ook iedere maand aangifte doen van de loonheffingen en de omzetbelasting (BTW). Nu wil het wel eens gebeuren dat ik, omdat ik het druk heb met echt werk, een dagje na de deadline betaal. Hup, meteen een flink pak dreigbrieven en boetes. Het gekke is, als ze bij de belastingdienst fouten maken, zoals het kwijtmaken van aangiftes (recent) of het verliezen van jaarloongegevens (vorig jaar), je maar opnieuw alles in hebt te dienen. Niks geen boete voor de belastingdienst! Die komen overal mee weg. En als je na een jaar nog geen antwoord op je brieven krijgt, heb je je daar ook maar in te voegen. Als ‘klant’ wordt je strak aan deadlines gehouden, maar zelf nemen ze het niet zo nauw met termijnen. Zo heb ik nog steeds geen bericht over de nieuwe premie-percentages voor 2008, waardoor de loonbetaling aan mijn werknemers vertraging oploopt.
De frustratie is extra groot omdat je machteloos bent. Het is de overheid, en de overheid heeft altijd gelijk. Zo simpel is het. Je kunt nergens je verhaal halen, je hebt je maar te voegen naar de willekeur van dit incompetente ambtenarenapparaat. Ik zou een parlementair onderzoek dus verwelkomen. En mischien is het ook goed als al dat personeel wordt vervangen. Want het zijn stuk voor stuk incompetente klootzakken. Aanpakken, dat tuig!

Flattr this